差点成为历史第一长寿的皇帝--萧衍
萧衍是南北朝时代的传奇帝王，与刘裕齐名。他是家世低微的北方庶族，能白手起家完全得益于他的叔父萧道成篡刘宋立国。萧衍既有文学修养，又有军事才能。早年以不俗的文学修养名列竟陵八友之一，公元495年又亲自带兵击退了10万擅长骑射的北魏军队。
公元500年，萧衍趁南齐武帝病危之际，趁乱发兵助萧昭业夺取政权。两年后，萧衍再次发动兵变，并自立为帝，开创了南朝第三个王朝—萧梁。在中国历史上，萧衍不仅是位雄才大略的开国帝王，还是位极其罕见的长寿皇帝，活了整整85岁。
若不是候景叛乱，梁武帝可能会超越中国历史上最长寿的帝王乾隆(89岁)。有趣的是，候景叛乱与梁武帝萧衍的长女萧玉瑶有着千丝万缕的关系。
永兴公主萧玉瑶是梁武帝萧衍的嫡长女，在那个高度重视血统的封建时代，她的出身是十分高贵的。由于她是萧衍正妻郄徽皇后的女儿，外祖母是宋文帝宋义隆的女儿寻阳公主，所以萧玉瑶在小时候就享受到了锦衣玉食的待遇，而且父亲对她的要求总是毫不吝啬地满足。然而，常言道“慈母多败儿”，虽然萧玉瑶是萧衍的女儿，但是萧衍的一味纵容使得她的性格变得极其顽劣。因此，萧衍不得不为她物色一个丈夫，希望借女婿之手来约束她。萧衍为她挑选的女婿是一位名门望族之后——萧衍的早年好友殷睿的儿子殷钧。殷钧勤奋好学，不但有才干，还特别有见识，擅长隶书，写得一手好字，曾经被时人模仿。此外，他在官场上的政绩也很突出，史载“百姓化其德，劫盗皆奔出境”、“郡旧多山疟，更暑必动，自钧在位，郡境无复疟疾”。总而言之，殷钧此人要钱有钱、要权有权、要人脉有人脉，为人行事还十分低调。虽然殷钧是个很优秀的人，但是萧玉瑶却对他颇有微词。言其“形貌短小，体羸多疾”，不能满足萧玉瑶的欲望。由于萧玉瑶非常讨厌殷钧，所以她想出了一个非常恶毒的计谋。
古代公主出嫁后，都有自己的独立府邸。尽管驸马是公主的合法丈夫，但除非被召见，否则不得擅入。为了避免公主以借口不履行妻子的责任，朝廷会规定法定的见面时间。因此，在法定日期到来之前，萧玉瑶就已派人在墙上写满殷钧之父殷睿的名字，字迹横加，形状丑陋无比。殷钧一踏入府邸，抬头一看，立刻涕泪横流。史载：“先满壁为殷睿字，钧辄流涕以出。”萧玉瑶的恶作剧实现了，于是她立刻派婢女将丈夫追回。事后，萧衍得知这件事，震怒之下，只见他随手抓起一柄犀牛角做的如意，狠狠地打在萧玉瑶身上，直到将如意打碎才罢休。可以想象，虽然萧玉瑶从小就习惯于自行其是，但就算是生身的母亲也不敢这样对她出手如此狠毒，实在令人十分可恨！从此以后，萧玉瑶就心怀怨恨，对萧衍和殷钧有所不满。而她的怨恨被叔叔萧宏所利用。
萧宏是梁武帝萧衍的六弟，其貌若潘安，容貌英俊潇洒，身长八尺，美须眉，容止可观。然而，他却十分怯懦。公元505年，萧衍派他率领一支精锐部队北伐，当大军行至洛口时，遇到了北魏援军。魏军见他不敢作战，就特意给他送了一副女人用的头巾和头饰，并为他取了一个外号——萧娘。由于持久的抵抗，士气低迷的南朝军队也受到了消耗。一次，一场偶然而至的暴风雨袭击了梁军大营，萧宏听到营中人喊马啸，以为敌军夜袭，便仓皇地率领少量骑兵逃走了。萧衍虽然知道他的怯懦，但仍对他委以重任。不过，一次刺杀事件激起了萧衍的疑虑。：“帝将幸光宅寺，有士伏骠骑航待帝夜出。帝将行心动，乃于朱雀航过。事发，称为宏所使”。
见到口供，萧衍深感沮丧。回想起刘宋和南齐的骨肉相残，他立刻召见了萧宏，质问他：“我人才胜汝百倍，当此犹恐颠坠，汝为何者?我非不能为周公、汉文，念汝愚故。”萧宏收起了以往政治上的热情，但却更加专注于贪财。事实证明，萧宏家里有巨大的宅邸，里面堆满了金银财宝，但并无大规模的武器库。萧衍放心，在离去之前还夸了萧宏一番。然而，他不知道，萧宏正在密谋夺取王位，他与萧玉瑶彼此私通，甚至可能犯下了乱伦罪！永兴公主想起萧衍打碎的如意，便深深地憎恨萧宏，发起了一起暗杀行动。经过精心策划，他们找到了行刺的机会。
当时，随着萧梁政权的稳固，萧衍开始投身于佛法修行，他经常在禁室内斋戒，有一天，他准备召集众位公主一起参与“三日斋”念佛，萧玉瑶照时赴约，带着两个男扮女装的婢女，就在踏入门槛的时候，其中一个婢女不小心掉了鞋子，这让侍卫头领怀疑不已，随即，他便把情况悄悄报告给了梁武帝的宠妃丁贵嫔。太子萧统之母丁贵嫔，在萧衍正妻郄徽皇后去世后，为了调理后宫，没有立后，但是实际上却掌管着后宫的大权。在得知形势紧急的情况下，丁贵嫔深感事急，连忙派遣侍卫潜入斋房，保护永兴公主接近萧衍的时刻。出乎意料的是，在丫鬟袭击萧衍的时候，八名侍卫正好将两名男性扮演的女性扑倒在地，萧衍面对突如其来的变故，惊恐地从座椅上跌落。
询问之后，刺客供出了主谋“为宏所使”。本着家丑不可外扬的原则，萧衍先命人将刺客暗杀，并将永兴公主关押在府中。萧玉瑶未能谋事成功，被萧衍关押多日，最终因怨恨而死。公元526年，萧宏也因病去世。萧衍展现出他的诚意，七次看望萧宏，令外人佩服他的不计前嫌。然而，萧衍的真实意图是在摧残萧宏的心理防线。四月，萧宏去世后，萧衍封他为侍中、大将军、扬州牧、假节钺，并给羽葆、鼓吹各一部，增班剑为六十人。萧宏的两次背叛，使萧衍的心态发生改变，他开始深信佛教，屡次脱掉皇袍，舍身入寺。
萧梁朝的经济和军事实力受到了极大的影响，因为他们推行的寺庙政策导致了大量的人口出家，这使得许多土地荒芜，为了征收赋税，他们将缺口转嫁到其他百姓身上，这又吸引了更多的人投身寺庙，形成了一个恶性循环。这种情况为公元548年的候景轻易攻破南京防线埋下了伏笔。
